Né à Shahristàn dans le Tadjikistan, où il meurt en 1158 à l'âge de 90 ans, Shahrastànî illustre l'esprit libre dans ce qu'il a de plus fort, de plus pur. Philosophe, rompu aux textes classiques grecs, persans et arabes, doublé d'un historien des religions précurseur, il étudia le phénomène religieux de manière scientifique.
Issu de notables berbères influents depuis le 9 ème siècle, 'Abdelehamid Ibn Bâdîs, 1891-1940, incarne la figure de proue du réformisme indépendantiste islamiste algérien au 20 -ème siècle.